La Bucureşti s-a desfăşurat cea de-a doua întâlnire a partenerilor din cadrul proiectului DANUBE FLOODPLAIN, marcându-se, astfel, un an de la începerea implementării acestuia. Proiectul este finanţat de Programul Interreg Europe prin Programul Transnaţional Dunărea 2014-2020 şi este implementat de 18 instituţii şi organizaţii partenere şi cinci instituţii cu rol de parteneri strategici asociaţi din zece ţări care fac parte din bazinul fluviului Dunărea (Austria, Bulgaria, Croaţia, Republica Cehă, Germania, Ungaria, Slovacia, Slovenia, România şi Serbia).

Instituţiile şi organizaţiile partenere din România sunt Ministerul Apelor şi Pădurilor (MAP), Administraţia Naţională „Apele Române” (ANAR) – care are şi rolul de lider al proiectului, Institutul Naţional de Hidrologie şi Gospodărirea Apelor (INHGA) şi WWF România.

Obiectivul principal al proiectului este îmbunătăţirea managementului apelor transfrontaliere şi prevenirea riscului de inundaţii, maximizând, în acelaşi timp, beneficiile pentru biodiversitate. Acest lucru ar putea contribui la crearea unei reţele de ecosisteme acvatice mai stabile şi bogate în specii, care să ofere avantaje suplimentare comunităţilor locale şi care să reducă atât impactul diferitelor activităţi umane, cât şi efectul evenimentelor climatice extreme. „Proiectul va avea ca rezultat îmbunătăţirea cunoştinţelor despre managementul integrat al apei în rândul ţărilor dunărene, prin: restaurarea zonelor inundabile, combinarea infrastructurilor clasice şi a celor verzi, adoptarea unor măsuri de retenţie naturală. Toate acestea vor fi realizate cu implicarea tuturor părţilor interesate (stakeholderilor), a căror cooperare este foarte importantă în planificarea şi implementarea durabilă a unor astfel de proiecte”, precizează ANAR, într-un comunicat.

Situaţia actuală şi pericolul inundaţiilor. Lucrările de regularizare istorice şi recente – baraje şi diguri, întreruperea conectivităţii longitudinale şi laterale, modificările în modul de utilizare a terenurilor – care au avut loc de-a lungul bazinului Dunării, au dus la reducerea masivă a suprafeţelor de luncă. Diminuarea acestor zone cu până la 68% în ultimii 100 de ani a avut efecte dezastruoase atât pentru comunităţile locale care au fost expuse inundaţiilor, cât şi asupra biodiversităţii. Lunca Dunării a avut întotdeauna rol de protecţie naturală împotriva inundaţiilor cauzate de viituri şi scurgeri rapide, iar scăderea suprafeţei acesteia, împreună cu ploile torenţiale cauzate de schimbările climatice, au generat inundaţii masive în Europa începând cu anul 2002. În acelaşi timp, reducerea suprafeţelor de luncă a cauzat pierderea habitatelor pentru multe specii, pierderea conexiunilor între ecosisteme şi implicit scăderea biodiversităţii, o bogăţie a acestor zone în trecut.

Implementarea proiectul DANUBE FLOODPLAIN a început în data de 1 iunie 2018 şi se va încheia la 30 noiembrie 2020. Proiectul este implementat cu finanţare asigurată prin Programul Interreg Europe – un program al Uniunii Europene pentru cooperare interregională care ajută autorităţile locale şi regionale din Europa să elaboreze şi să promoveze prin Programul Transnaţional Dunărea, politici mai bune de coeziune economică, socială şi teritorială în regiunea Dunării prin integrarea acestora în diferite domenii specifice. Proiectul are ca obiectiv specific consolidarea managementului transnaţional al apei şi prevenirea riscurilor la inundaţii. Valoarea finanţării totale pentru DANUBE FLOODPLAIN este de 3,67 milioane euro.