Din luna mai 2018, cetățenii UE care călătoresc sau locuiesc în afara Uniunii vor putea beneficia de asistență consulară din partea oricărui stat membru în caz de nevoie, atunci când statul lor de origine nu este reprezentat în țara terță în care se află, ca urmare a intrării în vigoare a directivei privind măsurile de coordonare și cooperare pentru facilitarea protecției consulare pentru cetățenii europeni care locuiesc sau călătoresc în afara UE. „Noile norme specifică, de asemenea, modul în care statele membre colaborează, în baza unor planuri comune de urgență, astfel încât cetățenii UE care nu dispun de o reprezentanță diplomatică să beneficieze de protecție, în cazul unor crize sau dezastre naturale”, precizează Reprezentanța Comisiei Europene în România.

„Milioane de cetățeni români călătoresc anual sau chiar petrec perioade lungi în străinătate și este important să știe că pot valorifica apartenența țării noastre la Uniunea Europeană și că există demersuri care pot ajuta la depășirea multor situații nedorite și neprevăzute. Începând de acum, fiecare român care locuiește sau călătorește în afara Uniunii Europene va putea beneficia de protecție din partea autorităților consulare ale oricărui stat membru”, a declarat ministrul delegat pentru Afaceri Europene, Victor Negrescu.

Aproape șapte milioane de cetățeni ai Uniunii Europene călătoresc sau locuiesc în afara spațiului comunitar, în locuri în care propria lor țară nu are o ambasadă sau un consulat. În timpul șederii, aceștia ar putea avea nevoie de asistență din partea autorităților consulare, de exemplu, dacă și-au pierdut sau li s-a furat pașaportul, dacă sunt victime ale unui accident sau dacă se află în mijlocul unei crize politice care impune evacuarea lor. „Ne vom asigura că toți cetățenii UE beneficiază de un tratament corect atunci când au nevoie de asistență în situații de urgență, în afara UE. Noile norme consolidează drepturile cetățenilor și reprezintă un semnal puternic al solidarității europene”, a declarat comisarul european Vĕra Jourová, responsabil pentru justiție, consumatori și egalitate de gen.

Noua Directivă stabilește când și cum cetățenii UE aflați în situații de dificultate într-un stat terț au dreptul să beneficieze de protecția ambasadelor sau a consulatelor celorlalte state din spațiul comunitar, dacă propria țară nu este reprezentată. Astfel, alte țări ale UE trebuie să ofere cetățenilor europeni nereprezentați aceeași asistență pe care ar oferi-o propriilor resortisanți, cum ar fi: asistență în caz de deces; asistență în caz de accident grav sau boală gravă; asistență în caz de arest sau detenție; asistență atunci când un cetățean este victima unei infracțiuni; ajutor și repatriere în caz de urgență. Țara de origine a cetățenilor UE va fi consultată totdeauna de către statul din care cetățeanul solicită ajutor și poate, în orice moment, să decidă să aibă grijă de propriii cetățeni, chiar și atunci când nu are nicio ambasadă sau niciun consulat în țara în cauză (de exemplu, prin furnizarea de informații la telefon, prin contactarea familiei sau a prietenilor sau prin intermediul serviciilor consulare online). Cetățeanul poate fi redirecționat de la o ambasadă la alta, deoarece țările UE prezente în statul respectiv pot conveni la nivel local cine trebuie să aibă grijă de cine, în vederea asigurării unei protecții eficiente pentru cetățenii UE. Solicitanții pot obține informații cu privire la asistența disponibilă și la orice acorduri în vigoare între consulate prin contactarea delegației UE din țara în cauză.