Acestea vor ajuta la dezvoltarea de aplicații într-o gamă largă de domenii, de la conceperea de medicamente și materiale noi la combaterea schimbărilor climatice

Marcând un pas major către obiectivul de a aduce Europa în topul zonelor de supercalcul la nivel mondial, întreprinderea comună pentru calculul european de înaltă performanță (EuroHPC) a selectat opt situri ale centrelor de supercalcul, din opt state membre, care vor găzdui noile calculatoare de înaltă performanță, a anunţat Comisia Europeană (CE). Centrele-gazdă vor fi situate la Sofia (Bulgaria), Ostrava (Republica Cehă), Kajaani (Finlanda), Bologna (Italia), Bissen (Luxemburg), Minho (Portugalia), Maribor (Slovenia) și Barcelona (Spania). Acestea vor sprijini dezvoltarea de aplicații majore în domenii precum medicina personalizată, conceperea de medicamente și materiale, bioingineria, prognozele meteorologice și schimbările climatice. În total, 19 din cele 28 de țări participante la întreprinderea comună vor face parte din consorțiile care vor asigura funcționarea acestor centre. Bugetul total este de 840 milioane euro, cifră care ține seama și de finanțarea oferită de UE. Modalitățile exacte de finanțare ale noilor supercalculatoare vor fi prevăzute în acordurile de găzduire care vor fi semnate în curând.

„În lumea de astăzi, capacitatea de calcul de înaltă performanță este esențială pentru a genera creștere economică și locuri de muncă, dar și pentru a beneficia de autonomie strategică și a putea inova în orice domeniu. Domeniile de utilizare a supercalculului sunt extrem de numeroase. Acesta poate, de exemplu, să prevadă evoluția condițiilor meteorologice locale și regionale și să prezică amploarea și traiectoria furtunilor și inundațiilor, permițând activarea sistemelor de avertizare timpurie pentru fenomenele meteorologice extreme. De asemenea, acesta este utilizat pentru conceperea de noi medicamente, pentru rezolvarea ecuațiilor complexe de fizică prin care se generează modele ale proceselor moleculare și ale interacțiunii unui medicament nou cu țesuturile umane. Industria aviatică și cea auto folosesc, de asemenea, supercalculul pentru a efectua simulări complexe și pentru a testa avioane și autovehicule în ansamblul lor sau componente ale acestora. În plus, deoarece acestea sunt esențiale pentru desfășurarea unor simulări la scară largă și pentru analizarea datelor, supercalculatoarele sunt o componentă extrem de importantă în dezvoltarea inteligenței artificiale și în stimularea atuurilor Europei în materie de securitate cibernetică și platforme blockchain”, se menţionează într-un comunicat al Executivului comunitar.

Etapele următoare. Întreprinderea comună, împreună cu centrele-gazdă selectate, intenționează să achiziționeze opt supercalculatoare: trei precursoare ale calculatoarelor exascale (capabile să execute mai mult de 150 petaflops sau 150 de milioane de miliarde de calcule pe secundă), care se vor număra printre primele cinci astfel de calculatoare la nivel mondial, și cinci calculatoare petascale (capabile să execute peste 4 petaflops sau 4 milioane de miliarde de operațiuni pe secundă).

Este de așteptat ca precursorul sistemelor exascale să ofere o putere de calcul de 4-5 ori mai mare decât sistemele actuale de supercalcul de top din cadrul Parteneriatului pentru tehnică de calcul avansată în Europa (PRACE). Dacă se ține seama și de sistemele petascale, se dublează astfel resursele de supercalcul disponibile la nivel european, ceea ce înseamnă că mult mai mulți utilizatori vor avea acces la ele.

În următoarele luni, întreprinderea comună va semna acorduri cu entitățile-gazdă selectate și cu consorțiile acestora. Aceste acorduri vor prevedea modul în care se va derula procesul de achiziționare a calculatoarelor, precum și angajamentele bugetare ale Comisiei și, respectiv, ale statelor membre. Se preconizează că supercalculatoarele vor deveni operaționale în a doua jumătate a anului 2020 pentru utilizatorii europeni din mediul academic, din industrie și din sectorul public. În următoarele zile, acest pas important pentru supercalculul european va fi prezentat de înalți funcționari ai Comisiei, cărora li se vor alătura reprezentanți ai guvernelor naționale și ai centrelor de supercalcul implicate.

Reamintim că întreprinderea comună EuroHPC – propusă de Comisie și sprijinită de Consiliul UE – a fost înființată în noiembrie 2018, cu scopul de a dota UE cu o infrastructură de supercalcul de nivel mondial până la sfârșitul anului 2020. În februarie 2019, întreprinderea comună a lansat primele cereri de exprimare a interesului pentru selectarea siturilor care să găzduiască primele supercalculatoare până la sfârșitul anului 2020. Au fost lansate două astfel de cereri: una pentru entitățile care vor găzdui supercalculatoarele petascale și una pentru entități care vor găzdui supercalculatoarele exascale.

Supercalculul este o prioritate-cheie în programul Europa digitală al UE, propus de Comisie în mai 2018 în contextul următorului buget pe termen lung al UE, care include o propunere de 2,7 miliarde euro pentru a finanța supercalculul în Europa în perioada 2021-2027. Acest buget va permite întreprinderii comune să sprijine achiziționarea de supercalculatoare exascale (capabile să execute 10¹⁸ calcule pe secundă sau o mie de petaflops) până în 2023, precum și dezvoltarea unor aplicații de vârf pentru aceste supercalculatoare și a competențelor necesare de utilizare a acestora. (Al.R.)

(Copyright foto: 123RF Stock Photo)