Comisia Europeană (CE) a anunțat rezultatele cererilor de propuneri din 2023 din cadrul Fondului european de apărare (FEA) în valoare de 1.031 de milioane euro sub formă de finanțare din partea UE pentru a sprijini 54 de proiecte europene comune restante de cercetare și dezvoltare în domeniul apărării.

Potrivit unui comunicat al Executivului comunitar, proiectele selectate vor sprijini excelența tehnologică într-o gamă largă de capabilități de apărare în domenii critice, inclusiv apărarea cibernetică, lupta terestră, aeriană și navală, protecția activelor spațiale sau apărarea chimică, biologică, radiologică și nucleară (CBRN). Acestea vor contribui la prioritățile UE în materie de capabilități, cum ar fi o mai bună conștientizare a situației pentru a asigura accesul la spațiu, precum și la tehnologiile pentru un viitor tanc principal de luptă. Proiectele MARTE și FMBTech, de exemplu, vor reuni peste 70 de actori industriali și organizații de cercetare pentru a lucra la proiectarea și sistemele platformei principale de tancuri de luptă care urmează să fie utilizată în întreaga Europă.

Acestea vor sprijini, de asemenea, transportul aerian strategic de mărfuri de dimensiuni mari, care este o capabilitate de bază pentru sprijinirea rapidă a misiunilor din întreaga lume. De exemplu, în continuarea proiectului JEY-CUAS finanțat anterior, E-CUAS va reuni 24 de beneficiari din 12 state membre și Norvegia pentru a promova tehnologiile de apărare care combat sistemele aeriene fără pilot, cum ar fi dronele. În domeniul capabilităților terestre, pe baza rezultatelor dezvoltate în cadrul Programului european de dezvoltare industrială în domeniul apărării, proiectul SRB2 se va îmbunătăți în ceea ce privește un nou sistem de suspensie pentru vehiculele blindate grele. EDC2 va avea ca rezultat un prototip al corvetei europene de patrulare, pe baza unui proiect inițial elaborat în cadrul cererilor FED din 2021. Proiectul de cercetare TALOS-TWO, cu 19 de participanți din 8 de țări, va promova excelența europeană în domeniul armelor energetice dirijate cu laser.

În cadrul schemei UE de inovare în domeniul apărării (EUDIS) din cadrul programului FEA, IMM-urile, întreprinderile nou-înființate și întreprinderile nou intrate în sectorul apărării au profitat de o serie de oportunități oferite în cadrul rundei de finanțare a FEA din 2023. Pentru prima dată, 4 proiecte vor sprijini transferul inovării civile către apărare. În plus, proiectul major va combina dezvoltarea tehnologică cu un sprijin tehnic și financiar pe termen scurt pentru până la 60 de întreprinderi nou-înființate și IMM-uri în faza de punere în aplicare, oferindu-le un acces mai simplu și mai ușor la program.

CE precizează că succesul acestei a treia ediții a cererilor de propuneri din cadrul FEA demonstrează interesul puternic și în continuă creștere al industriei de apărare și al organizațiilor de cercetare din UE, de toate dimensiunile și geografia, de a coopera la nivel transfrontalier și de a contribui în comun la dezvoltarea capabilităților strategice ale UE: ▪ Un program extrem de atractiv, care suscită un mare interes din partea industriei UE: 236 de propuneri primite de diverse consorții, care includ industrii mari, IMM-uri, întreprinderi cu capitalizare medie și organizații de cercetare și tehnologie care acoperă toate cererile de propuneri și subiectele publicate; ▪ O acoperire geografică vastă: 581 de entități juridice din 26 de state membre ale UE și din Norvegia participă la propunerile selecționate; ▪ Cooperare extinsă în cadrul proiectelor: în medie, propunerile selectate implică 17 entități din 8 de țări; ▪ O implicare puternică a întreprinderilor mici și mijlocii (IMM-uri): IMM-urile reprezintă peste 42% din totalul entităților din propunerile selectate care primesc peste 18% din totalul finanțării UE solicitate; ▪ Un bun echilibru între cercetare și dezvoltarea capabilităților: 265 milioane euro pentru finanțarea a 30 proiecte de cercetare și 766 milioane euro pentru finanțarea a 24 proiecte de dezvoltare a capabilităților; ▪ Sprijin acordat tehnologiilor disruptive în materie de apărare: 4% din bugetul dedicat finanțării ideilor revoluționare care vor aduce inovații pentru a schimba radical conceptele și desfășurarea proiectelor de apărare; ▪ Echilibrul dintre sprijinul acordat capabilităților strategice de apărare și noile soluții tehnologice promițătoare; ▪ Coerența cu alte inițiative ale UE în domeniul apărării: prin intermediul Busolei strategice a UE, al priorităților UE în materie de capabilități și al cooperării structurate permanente (PESCO), cu 14 dintre propunerile de dezvoltare selectate legate de PESCO.

CE va începe acum pregătirea acordului de grant cu consorțiile care stau la baza propunerilor selectate. În urma încheierii cu succes a acestui proces și a adoptării deciziei de atribuire a Comisiei, acordurile de grant vor fi semnate înainte de sfârșitul anului, iar proiectele vor demara cooperarea. În următorii ani, aceste proiecte de cooperare vor avea un rol esențial în modelarea viitorului peisaj al tehnologiei europene de apărare, în încurajarea colaborării transfrontaliere și în stimularea capacității de inovare a bazei industriale și tehnologice de apărare europene.

FEA este instrumentul-cheie al UE pentru sprijinirea cooperării în domeniul cercetării și dezvoltării în domeniul apărării în Europa. Bazându-se pe eforturile statelor membre, aceasta promovează cooperarea între întreprinderile de toate dimensiunile și actorii din domeniul cercetării din întreaga UE și Norvegia (ca țară asociată). FEA sprijină proiecte de apărare colaborative pe parcursul întregului ciclu de cercetare și dezvoltare, concentrându-se asupra proiectelor al căror rezultat constă în tehnologii și echipamente de apărare interoperabile de ultimă generație. De asemenea, el promovează inovarea și stimulează participarea transfrontalieră a IMM-urilor. Proiectele sunt selecționate în urma unor cereri de propuneri care sunt definite pe baza priorităților în materie de capabilități stabilite de comun acord de către statele membre în cadrul politicii de securitate și de apărare comune (PSAC), în special în contextul planului de dezvoltare a capabilităților (PDC). 

FEA dispune de un buget de 7,953 miliarde euro pentru perioada 2021-2027, o treime fiind alocat cercetării colaborative în domeniul apărării pentru a aborda amenințările emergente și viitoare la adresa securității și două treimi pentru cofinanțarea proiectelor colaborative de dezvoltare a capabilităților. Între 4% și 8% din bugetul FEA este dedicat dezvoltării sau cercetării în domeniul tehnologiilor disruptive care au potențialul de a crea inovații revoluționare în sectorul apărării. Odată cu adoptarea, în martie 2024, a programului anual de lucru pentru 2024, Comisia s-a angajat să investească peste 4 miliarde euro din bugetul FEA în cercetarea și dezvoltarea colaborativă în domeniul apărării.

(Copyright foto: 123RF Stock Photo)