Papa Francisc a efectuat, la sfârșitul săptămânii trecute, o vizită pe insula grecească Lesbos, una dintre principalele porți de intrare pe teritoriul Uniunii Europene pentru milioane de imigranți care au ajuns în Europa. „Este o călătorie puțin diferită de celelalte. Este o călătorie marcată de tristețe. (...) Ne confruntăm cu cea mai gravă criză umanitară după cel de-Al Doilea Război Mondial”, a declarat Suveranul Pontif înainte de a ajunge în Lesbos.

Papa a vizitat tabăra de imigranți din Moria unde se află peste 3.000 de extracomunitari care riscă să fie deportați în Turcia în baza acordului UE-Turcia, a luat prânzul cu refugiații într-un container special amenajat, s-a întâlnit în port cu locuitorii din Lesbos, unde trăiește și o comunitate catolică, și s-a întâlnit, de asemenea, cu minori neînsoțiți care au ajuns pe insulă. În discursul său, Papa a pus accentul pe „marele sacrificiu” pe care îl fac acești oameni în căutarea unei vieți mai bune, insistând că este „cea mai mare criză umanitară după Al Doilea Război Mondial”, și a solicitat ca autoritățile europene să-i trateze cu respect și demnitate pe imigranți.

Papa Francisc le-a spus migranților din centrul Moria că a venit împreună cu Patriarhul Bartolomeu I al Constantinopolului și Arhiepiscopul Ieronim al II-lea al Atenei (care l-au însoțit pe tot parcursul vizitei) doar pentru a sta cu ei. „Am venit pentru a atrage lumii atenția asupra acestei grave crize umanitare și pentru a pleda pentru rezolvarea ei. Ca persoane de credință, dorim să ne unim glasurile pentru a vorbi deschis în numele vostru. Sperăm ca lumea să-și dea seama de această situație de necesitate dramatică și să răspundă într-un mod demn de umanitatea noastră”, a spus Papa. În declarația comună pe care au semnat-o, cei trei prelați cer comunității internaționale să dea dovadă de curaj în fața acestei crize umanitare colosale, într-o rară manifestare de unitate între catolici și ortodocși.

După întâlnirea cu locuitorii din Lesbos, Suveranul Pontif și cei doi lideri religioși ortodocși care l-au însoțit au spus fiecare o rugăciune pentru victimele migrației și au lansat coroane de flori în valurile mării, ca un omagiu adus miilor de migranți care și-au pierdut viața înecați. Vaticanul a insistat că vizita Papei a fost pur umanitară și religioasă și că nu trebuie percepută ca o critică la adresa deportărilor.

Papa Francisc a părăsit Insula Lesbos, întorcându-se la Roma împreună cu 12 refugiați sirieni de confesiune musulmană (dintre care șase copii), care vor fi cazați la Vatican. Vaticanul a explicat că este un „gest de bun venit” oferit de Papă imigranților care au ajuns în Grecia, după ce în discursul de la centrul de detenție din Moria Suveranul Pontif i-a încurajat să nu-și piardă speranța în căutarea unei vieți mai bune.

Reamintim că în 2013 Suveranul Pontif a efectuat o vizită asemănătoare în Insula Lampedusa din Italia pentru a-și manifesta aceeași susținere față de imigranți, după ce mulți dintre ei au murit în încercarea de a traversa Mediterana.