Comisia Europeană (CE) a adoptat două instrumente financiare noi „gata de utilizare” pentru investițiile din fondurile ESI pentru a simplifica accesul la finanțare al întreprinderilor noi și al promotorilor de proiecte de dezvoltare urbană. În perioada 2014-2020, CE încurajează statele membre să-și dubleze investițiile din fondurile structurale și de investiții europene (ESI) prin instrumente financiare precum împrumuturile, titlurile de capital și garanțiile, în conformitate cu obiectivele Planului de investiții. „Instrumentele financiare sunt o modalitate eficientă de a investi în idei și afaceri noi și în talentul cetățenilor UE, utilizând în același timp mai puține resurse publice. Potențialul acestora de a mobiliza capital privat este uriaș și ar trebui exploatat pe deplin atunci când se investesc fonduri ESI”, a declarat comisarul pentru politica regională, Corina Crețu.

„Instrumentele financiare «gata de utilizare» au fost proiectate să favorizeze folosirea sprijinului financiar reînnoibil de către statele membre în defavoarea granturilor tradiționale și să combine resurse publice și private”, se precizează într-un comunicat al CE.

Cele două instrumente lansate recent de CE sunt:

● Un mecanism de coinvestiții, care să ofere finanțare pentru întreprinderi noi și IMM-uri. Acest sprijin le va permite să-și dezvolte modelele de afaceri și să atragă finanțări suplimentare printr-un program de investiții colective gestionat de un intermediar financiar principal. Investițiile totale, combinând resursele publice și private, se pot ridica până la 15 milioane de euro pe IMM.

● Fondurile de dezvoltare urbană, care vor sprijini proiecte urbane durabile, de exemplu, în domeniul transportului public, al eficienței energetice sau al regenerării zonelor urbane. Proiectele trebuie să fie viabile din punct de vedere financiar și să facă parte dintr-o strategie de dezvoltare urbană integrată și durabilă. Investițiile totale, combinând resursele publice și private, se pot ridica până la 20 de milioane de euro pe proiect. Sprijinul va lua forma unui fond de împrumut gestionat de un intermediar financiar, cu resurse din fondurile ESI și o contribuție de minimum 30% de capital privat.

Potrivit reprezentanților CE, instrumentele financiare, comparativ cu granturile, atrag mai multe resurse publice și private pentru suplimentarea finanțării publice inițiale și pot fi reinvestite pe parcursul mai multor cicluri. Cadrul fondurilor ESI pentru perioada 2014-2020 asigură mai multă flexibilitate, mai multă claritate și mai multe posibilități de utilizare a instrumentelor financiare. Mai întâi, domeniul de aplicare a acestor instrumente a fost extins la domenii de investiții mergând de la sprijinirea IMM-urilor, energie și eficiența utilizării resurselor până la tehnologiile digitale, transport durabil, cercetare și dezvoltare și inovare. Noul cadru a adus, de asemenea, aceste instrumente financiare noi, standardizate și „gata de utilizare”, pentru care termenii și condițiile sunt predefinite și care sunt astfel proiectate pentru aplicare rapidă.

În perioada 2014-2020 este planificată utilizarea a peste 20 de miliarde de euro din fondurile ESI prin instrumente financiare. Comisia a oferit asistență autorităților de management și altor părți interesate, în special prin lansarea, în ianuarie 2015, a platformei online „FI-compass”, în parteneriat cu Banca Europeană de Investiții. Această platformă oferă cunoștințe practice și unelte de învățare despre instrumentele financiare.