Fondul European de Investiții (FEI) și UniCredit au semnat un contract de extindere a garanției InnovFin pentru IMM-uri, cu scopul de a dinamiza accesul la finanțare pentru firmele mici, mijlocii și cu capitalizare medie inovatoare din opt țări. Potrivit unui comunicat al Reprezentanței Comisiei Europene în România, acest nou acord va permite UniCredit să ofere, atât prin băncile, cât și prin entitățile sale de leasing, o finanțare suplimentară de 340 de milioane de euro companiilor inovatoare din România, Bosnia și Herțegovina, Bulgaria, Croația, Republica Cehă, Slovacia, Ungaria și Serbia. Finanțarea suplimentară vine în completarea portofoliului agreat inițial de 160 de milioane de euro. Astfel, IMM-urile și firmele cu capitalizare medie din țările menționate vor avea acces la fonduri de jumătate de miliard de euro.

Tranzacția beneficiază de sprijinul Orizont 2020, programul-cadru pentru cercetare și inovare al UE, precum și al Fondului European pentru Investiții Strategice (FEIS), pilonul central al Planului de Investiții pentru Europa.

Băncile din Bosnia și Hertegovina și Serbia fi sprijinite de garanția FEI și Orizont 2020, în timp ce contractele de garanție cu băncile Grupului UniCredit din România, Bulgaria, Croația, Republica Cehă, Slovacia și Ungaria se vor baza pe sprijinul FEIS.

„Acoperirea geografică a Fondului European pentru Investiții Strategice este extrem de importantă și ne bucurăm că, în urma acordului încheiat cu UniCredit, șase țări din Europa Centrală și de Est vor avea de câștigat. IMM-urile din aceste state membre – precum și din două țări vecine – pot aplica acum la UniCredit pentru împrumuturi din bugetul UE pentru a-și începe sau a-și dezvolta afacerile”, a declarat vicepreședintele Comisiei Europene, Jyrki Katainen, responsabil pentru ocuparea forței de muncă, dezvoltare, investiții și competitivitate. La rândul său, directorul executiv al FEI, Pier Luigi Gilibert, a subliniat: „Odată cu dezvoltarea acestui acord, peste 500 de IMM-uri inovatoare vor beneficia de noi opțiuni de finanțare oferite de 13 filiale UniCredit în opt țări”.

Mai mult, tranzacția reflectă angajamentul UE de a lansa rapid inițiative concrete care vizează accelerarea tranzacțiilor de împrumut și de garantare, capabile să stimuleze crearea de locuri de muncă și creșterea economică în UE.

Reamintim că Facilitatea de Garantare a IMM InnovFin (InnovFin SME Guarantee Facility) este stabilită prin inițiativa Finanțarea InnovFin pentru Inovatori a UE, sprijinită prin programul Orizont 2020. Facilitatea acordă garanții și contra-garanții pentru finanțări cu valoare între 25.000 de euro și 7,5 milioane euro în scopul de a facilita accesul la finanțare pentru întreprinderi inovatoare mici și mijlocii și cele cu capitalizare medie (până la 499 angajați). Facilitatea este adiministrată de FEI și este acordată prin intermediari financiari – bănci și alte instituții financiare – în statele membre UE și țările asociate. Prin această facilitate, intermediarii financiari sunt garantați parțial de FEI pentru pierderile generate de finanțarea acordată în cadrul acestei facilității.