Compania Romanian InSpace Engineering (RISE) va lansa, la începutul lunii noiembrie, către Stația Spațială Internațională, misiunea Drop Coal, un experiment științific dezvoltat integral în România, în cadrul unui proiect finanțat de Agenția Spațială Europeană (ESA). Potrivit unui comunicat al companiei, citat de Agerpres, lansarea este preconizată în intervalul 4-6 noiembrie de la baza spațială NASA Kennedy Space Center, la bordul capsulei Dragon cargo din cadrul misiunii CRS-31.

„DropCoal a fost proiectat pentru a studia coalescența și amestecarea lichidelor într-o misiune de 6 luni la bordul Stației Spațiale Internaționale. Mai precis, în timpul unui experiment, dispozitivul generează două picături de substanțe diferite, filmând cu o cameră ultrarapidă cum acestea se unesc și se amestecă în microgravitatie. DropCoal a fost proiectat pentru a rula 560 de astfel de experimente de-a lungul întregii misiuni”, se precizează în comunicat.

Descoperirile rezultate în urma acestui experiment au o importanță deosebită pentru explorarea spațiului, deoarece îi vor ajuta pe oamenii de știință să îmbunătățească modul de administrare a medicamentelor astronauților sau alimentarea cu combustibil a diferitelor nave spațiale.

Proiectul DropCoal marchează mai multe premiere: prima sarcină utilă proiectată și fabricată integral în România care va ajunge la bordul Stației Spațiale Internaționale, Romanian InSpace Engineering SRL fiind de altfel prima entitate din România care a dezvoltat un experiment validat de comisiile de siguranță ale ESA și NASA pentru a fi utilizat la bordul ISS (zbor cu echipaj uman).

De asemenea, DropCoal reprezintă prima sarcină utilă care este integral testată pentru zbor în România prin parteneriate cu diferite institute de cercetare și companii naționale.

Echipa oamenilor de știință care au propus experimentul este condusă de experți ai Institutului Național pentru Fizica Laserilor Plasmei și a Radiației INFLPR România în colaborare cu Universitatea Tehnică din Darmstadt (Germania) și Universitatea Carnegie Mellon (Statele Unite ale Americii).

Nu în ultimul rând, DropCoal va rula experimente științifice timp de 6 luni la bordul Stației, operarea fiind realizată din România.

Potrivit sursei citate, DropCoal este astfel prima misiune spațială completă, de la faza de concept până la operare și procesare a datelor științifice, dezvoltată în România ca stat membru al Agenției Spațiale Europene (ESA). Proiectul este integral finanțat de Agenția Spațială Europeană și se aliniază eforturilor Agenției Spațiale Române (ROSA) de a dezvolta domeniul spațial în România.

„Dezvoltarea și pregătirea pentru lansare a experimentului DropCoal ne-a oferit șansa să coagulăm la nivelul companiei atât o echipă de experți din domenii complementare care pot să rezolve probleme tehnologice complexe, cât și baza logistică pentru implementarea unor proiecte de anvergură în domeniul spațial”, a spus Mugurel Bălan, managerul proiectului și co-fondator al Romanian InSpace Engineering.

Compania RISE operează în domeniul ingineriei aerospațiale din 2017 și are la activ numeroase proiecte în domeniul tehnologiei spațiale dezvoltate pentru Agenția Spațială Europeană și Agenția Spațială Română. Compania a finalizat cu succes sau are în diferite stadii de implementare multe alte proiecte din domeniul spațial de la sisteme de poziționare precisă pe orbită până la sisteme terestre pentru monitorizarea interferențelor GNSS.

(Copyright foto: 123RF Stock Photo)